O que é e quais os seus benefícios?
A melatonina é um hormônio produzido pelo nosso organismo, mais precisamente na glândula pineal, que fica no nosso cérebro. Ela é liberada no início da noite, quando cai a iluminação natural diminuindo os estímulos luminosos e o metabolismo fica mais lento.
Ela tem um pico de produção maior algumas horas após o anoitecer e ajuda a promover o início do sono.
De forma mais prática, acontece o seguinte, a nossa retina recebe a luz e quando diminuimos essa quantidade o cérebro envia uma mensagem para o núcleo supraquiasmático, que vai informar a glândula pineal que é o momento de começar a produzir a melatonina.
Essa ação é uma forma do corpo sinalizar que está na hora de dormir. O pico de liberação vai variar de pessoa para pessoa, mas normalmente ocorre entre 2h e 3h da madrugada.
Com os anos a produção de melatonina diminui e é, por isso, que os distúrbios de sono são mais frequentes em adultos e/ou idosos.
Apesar de ser naturalmente produzida pelo organismo, é possível também obter a melatonina através de suplementos alimentares ou medicamentos, que devem ser consumidos sob orientação de um médico.
Um erro que ocorre com frequência é a alto medicação.
O problema é que nem sempre ela é a solução: caso o problema seja comportamental, provavelmente no momento em que o hormônio deixar de ser consumido o problema voltará.
É importante lembrar que ela não mantém o sono, apenas ajuda a iniciar.
Como estimular a melatonina do próprio organismo?
- Expor-se a luz durante o dia (solar, de preferência)
- Diminuir a intensidade da luz à noite (para ajudar na produção do hormônio)
- Evitar computador, celulares e tabletes duas horas antes de dormir
- Consumir alimentos que contribuam para a sua produção, como arroz integral, banana, nozes, laranja e espinafre.